Könnte Toronto dieses Jahr Trinkbrunnen zugänglich machen?

Eine Gruppe von Ingenieurstudenten sagt, sie habe einen Weg gefunden, in Toronto das ganze Jahr über Trinkbrunnen zur Verfügung zu stellen, und fordert die Stadt auf, die Mittel bereitzustellen, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen.

Die Lösung entstand aus einem Vorlesungsprojekt der University of Toronto zum Thema Technologie für die globale Entwicklung, bei dem fünf Studenten damit beauftragt wurden, einen Weg zu finden, Trinkbrunnen das ganze Jahr über betriebsbereit zu machen.

Carmelle Chatterjee, eine Absolventin des Chemieingenieurwesens, war unter ihnen. Sie sagt, dass an Gebäuden und Gemeindezentren angebrachte Wandbrunnen so umgebaut werden können, dass zu jeder Jahreszeit Wasserfontänen verfügbar sind.

„Während die Überwinterung und die Ermöglichung dieser Maßnahme in einem kalten und rauen Klima in Toronto einige Schwierigkeiten bereiten kann, gibt es auf jeden Fall das technische Wissen, um diese Probleme zu überwinden“, sagte Chatterjee.

In Toronto gibt es in der ganzen Stadt über 700 Trinkwasserbrunnen. Die Stadt konnte nicht überprüfen, wie viele ihrer Wasserfontänen an der Wand montiert sind, aber die U of T-Studenten sagen, dass allein in East York etwa einer von 20 an der Wand montiert ist.

Die Leitungen freistehender Springbrunnen frieren den ganzen Winter über ein. Aber wenn die Rohre für Wandbrunnen ordnungsgemäß isoliert und mit einem frostbeständigen Ventil gesichert sind, um dem rauen Winterwetter standzuhalten, könnten sie den Bewohnern Torontos das ganze Jahr über zur Verfügung stehen, sagte Chatterjee.

Kürzlich genehmigte der Stadtrat eine Investition in Höhe von 2,8 Millionen US-Dollar, um Waschräume und Trinkwasserbrunnen früher im Frühjahr zu öffnen und sie im Herbst länger offen zu halten. Chatterjee möchte, dass ein Teil dieses Geldes in die Umrüstung zumindest einiger Brunnen für die ganzjährige Nutzung gesteckt wird.

Ihrer Meinung nach würde dieser Schritt Toronto mit anderen Städten in Einklang bringen, die eine solche Investition getätigt haben. Vancouver habe ganzjährig geöffnete Springbrunnen und Edmonton einen, sagte sie. Mit genügend öffentlicher Unterstützung, sagt Chatterjee, könnten die Brunnen auch in dieser Stadt Realität werden.

„Jeder in Toronto wird davon profitieren. Menschen, die Parks besuchen, Menschen mit Kindern, ältere Menschen, Menschen mit Barrierefreiheit, aber vor allem die Randgruppen“, sagte Chatterjee. „Der Zugang zu Wasser ist für sie von entscheidender Bedeutung und würde tatsächlich ihr Menschenrecht auf Wasser erfüllen, das derzeit nicht erfüllt wird.“

Chatterjee sagt, ihre Gruppe fordere die Stadt auf, 20 Brunnen nachzurüsten.

Sie sagt, dass Toronto etwa 2.000 bis 3.000 US-Dollar für einen an der Wand montierten Springbrunnen ausgibt und bis zu 7.500 US-Dollar für die oberen Preisklassen. Der Betrieb kostet jedes Jahr etwa 700 bis 800 US-Dollar. Mit diesen Kosten könnte es sich die Stadt leisten, im Rahmen ihres 2,8-Millionen-Dollar-Budgets mindestens 20 Wasserfontänen für den ganzjährigen Gebrauch winterfest zu machen, argumentiert sie.

In einer Erklärung teilte die Stadt CBC Toronto mit, dass die derzeitige Infrastruktur keinen ganzjährigen Zugang ermöglicht und größere Änderungen, um dies zu erreichen, kostspielig wären.

Zu diesen Änderungen gehören die Modernisierung der Rohrleitungen, um sicherzustellen, dass sie unterhalb der Frostgrenze liegen, und die Installation einer Begleitheizung – einer Art Kabel zur Aufrechterhaltung der Temperatur der Rohre. Außerdem müsste das Wasser ständig fließen, um ein Einfrieren im Winter zu verhindern, hieß es.

Die Stadt sagte außerdem, dass die bereitgestellten 2,8 Millionen US-Dollar nicht nur für Springbrunnen, sondern auch für die Winterfestmachung von Badezimmern verwendet werden. Um Brunnen das ganze Jahr über zugänglich zu machen, wären „eine Kostenkalkulation und eine umfassende Überprüfung“ erforderlich, hieß es weiter.

Robert MacLeod ist Markenmanager für Murdock, einen Hersteller und Lieferanten von Flaschenfüllern und Wasserfontänen, beim Vertriebshändler Dobbin Sales.

Er sagt, wenn die notwendige Sanitärinfrastruktur vorhanden sei, könnten bestehende Wandbrunnen nachgerüstet werden. Andernfalls müssen sie möglicherweise ersetzt werden.

Eine Kombination aus Flaschenfüller und Springbrunnen könnte bis zu 10.000 US-Dollar kosten, einschließlich der Kosten für die Infrastruktur und Installation des Springbrunnens, sagte er. Wenn nur Wasser- und Abflussleitungen ausgetauscht werden müssen, kann es günstiger sein.

Während es technisch möglich sei, das ganze Jahr über Springbrunnen zu haben, seien im Klima Torontos bestimmte Faktoren zu berücksichtigen, sagt er.

Zu diesen Überlegungen gehören das mögliche plötzliche Einfrieren des Luftsprudlers – eines kleinen Endstücks des Wasserhahns, der Zugang zu den abfließenden Wasserleitungen, die Betrachtung der Infrastruktur an der Innenseite der Wand und die Installation eines Gefriersystemmodells. Auch Ganzjahresbrunnen müssten häufiger gewartet werden.

„Ein paar potenzielle Fehlerquellen, aber nichts Katastrophales“, sagt MacLeod. „Der Geist dessen, was sie zu tun versuchen, finde ich wirklich großartig, wenn wir nicht akzeptieren, was wir immer als Antwort getan haben.“

David Meyer, der Professor des Kurses, sagte, er wolle den Studierenden klar machen, dass „die meisten Probleme der Welt nicht technischer Natur sind“.

Dennoch können Studenten, die eine Ausbildung zum Ingenieur absolviert haben, aufgrund ihres technischen Hintergrunds bei Themen wie diesem mehr Anerkennung finden, sagt er.

„Wenn meine Studenten einen Bericht schreiben, in dem es heißt, dass wir im Februar sicher Trinkwasserbrunnen bauen könnten, sagen die Leute: ‚Oh, das sind Ingenieurstudenten. Sie haben wahrscheinlich Recht.‘“

Chatterjee hofft vorerst, dass die Stadt die Bedeutung des ganzjährigen Zugangs erkennt.

„Dafür besteht eine echte Nachfrage“, sagte Chatterjee. „Stadtbeamte müssen den Menschen zuhören … Das ist ein Problem für Toronto.“

Journalist

Kirthana Sasitharan ist Journalistin bei CBC Toronto. Sie hat ihre Zeit damit verbracht, Ontario zu bereisen und Geschichten in Thunder Bay, Sudbury, Ottawa, Kitchener-Waterloo und Hamilton zu erzählen. Zuvor arbeitete sie als Wirtschaftsreporterin in Vancouver und Ottawa. Ihre Leidenschaft gilt den Geschichten rund um Frauen- und Arbeitsthemen, Kultur und Identität. Sie können sie auf Twitter unter @KirthanaSasitha erreichen.