Pazifischer Nordwesten steht unter Hitzewarnung, da die frühe Hitzewelle Rekorde zu brechen droht

Claire Rush, Associated Press/Reportage für Amerika Claire Rush, Associated Press/Reportage für Amerika

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PORTLAND, Oregon (AP) – Es wird erwartet, dass die Temperaturen am Samstag in Teilen des pazifischen Nordwestens deutlich ansteigen, da eine frühe Hitzewelle Einzug hält, die möglicherweise Rekorde bricht und die bereits im Westen Kanadas brennenden Waldbrände verschlimmert.

Die historisch gemäßigte Region hatte in den letzten Jahren mit sengenden Sommertemperaturen und beispiellosen Waldbränden zu kämpfen, die durch den Klimawandel angeheizt wurden.

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Der Nationale Wetterdienst gab von Samstag bis Montag eine Hitzewarnung für weite Teile der westlichen Teile von Oregon und Washington heraus. Es heißt, dass die Temperaturen das Risiko hitzebedingter Erkrankungen erhöhen könnten, insbesondere für diejenigen, die dehydriert sind oder keine wirksame Kühlung haben.

Nach Angaben des Wetterdienstes werden die Temperaturen in Portland, Oregon, das ganze Wochenende über bei etwa 34,4 °C (94 °F) liegen. Die aktuellen täglichen Temperaturaufzeichnungen für den 13. und 14. Mai liegen bei 92 F (33,3 C) bzw. 91 F (32,8 C) und stammen aus den Jahren 1973 bzw. 2014.

Laut dem Meteorologen des National Weather Service, Jacob DeFlitch, könnten die Temperaturen im Raum Seattle ebenfalls die Tagesrekorde erreichen oder übertreffen. Die Temperatur könnte am Samstag nahe 29,4 °C (85 °F) liegen und am Sonntag 32,2 °C (90 °C) erreichen, sagte er.

Die ungewöhnlich hohen Temperaturen könnten die Dutzenden Brände in der westlichen kanadischen Provinz Alberta weiter anfachen, wo Beamte Evakuierungen angeordnet und den Ausnahmezustand ausgerufen haben. Einwohner und Beamte im Nordwesten haben versucht, sich auf die wahrscheinliche Realität längerer, heißerer Hitzewellen nach dem tödlichen Wetterphänomen „Heat Dome“ im Jahr 2021 einzustellen, das in der gesamten Region zu Rekordtemperaturen und Todesfällen führte.

Elizabeth Romero und ihre drei Kinder waren am Freitagnachmittag unter denen, die sich an einem Brunnen in der Innenstadt von Portland abkühlten.

„Wir haben beschlossen, vorbeizuschauen … bis es uns allen besser geht“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie vorhabe, am Wochenende schattige Parks aufzusuchen.

King County, die Heimat von Seattle, wies Transportunternehmen wie Busfahrer an, Menschen kostenlos mitfahren zu lassen, wenn sie sich von der Hitze erholen oder ein Kühlzentrum aufsuchen möchten. Die regionale Obdachlosenbehörde des Landkreises teilte mit, dass im gesamten Landkreis mehrere Kühl- und Tageszentren eröffnet werden.

Die Behörden forderten die Menschen außerdem auf, sich vor kalten Wassertemperaturen in Acht zu nehmen, falls sie versucht sein sollten, im Fluss oder See zu schwimmen, um sich abzukühlen. Die Flusstemperaturen liegen wahrscheinlich bei niedrigen bis mittleren 40 °C (4,4 bis 7,2 °C), sagte der Meteorologe des National Weather Service, Higa.

Einwohner und Beamte im pazifischen Nordwesten sind hinsichtlich der Hitzewellenvorbereitungen wachsamer geworden, nachdem in Oregon, Washington und British Columbia während des Hitzedom-Wetterereignisses Ende Juni und Anfang Juli 2021 etwa 800 Menschen ums Leben kamen -Zeithöchstwert von 116 F (46,7 C) in Portland und gebrochene Hitzerekorde in Städten und Gemeinden in der gesamten Region. Viele der Verstorbenen waren ältere Menschen, die allein lebten.

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Als Reaktion darauf verabschiedete Oregon ein Gesetz, das vorschreibt, dass alle neuen Wohnungen, die nach April 2024 gebaut werden, in mindestens einem Raum eine Klimaanlage installieren müssen. Das Gesetz verbietet Vermietern bereits in den meisten Fällen, Mietern die Installation von Kühlgeräten in ihren Mieteinheiten zu verbieten.

Im vergangenen Sommer startete Portland ein Hitzeschutzprogramm mit dem Ziel, tragbare Wärmepumpen- und Kühlgeräte in Haushalten mit niedrigem Einkommen zu installieren, wobei ältere und allein lebende Bewohner sowie Menschen mit Vorerkrankungen Vorrang haben. Nach Angaben des Büros für Planung und Nachhaltigkeit der Stadt haben lokale gemeinnützige Organisationen, die an dem Programm teilnehmen, im vergangenen Jahr mehr als 3.000 Einheiten installiert.

Beamte im Multnomah County, der Heimat von Portland, sagten, sie hätten vorerst nicht die Eröffnung spezieller Kühlzentren geplant, würden aber die Prognose überwachen und dies bei Bedarf tun können.

„Dies ist das erste bedeutende Ereignis … und es ist noch früh für uns“, sagte Chris Voss, der Direktor für Notfallmanagement des Landkreises. „Wir sehen keine Situation, in der wir hören, dass dies äußerst gefährlich ist. Allerdings wissen wir nicht, ob es zu einer Verschiebung kommen wird.“

Der assoziierte Presseautor Ed Komenda hat aus Seattle beigetragen.

Claire Rush ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten.

Links: Kinder spielen in einem Brunnen während einer Hitzewelle in Portland, Oregon, 12. August 2021. Archivfoto von Mathieu Lewis-Rolland/REUTERS

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