Das Lincoln Center ist auf der Suche nach neuem Publikum und plant eine Neugestaltung seines West Edge

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Das Zentrum hofft, dass eine umfassende Renovierung entlang der Amsterdam Avenue dazu beitragen wird, sein elitäres Image zu verlieren und engere Beziehungen zu schwarzen und lateinamerikanischen Bewohnern zu knüpfen.

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Von Javier C. Hernández

Das Lincoln Center begrüßt Besucher an seinem Haupteingang mit Blick auf den Broadway mit einem eleganten Platz, einem majestätischen Brunnen und einer Reihe von Konzertsälen und Theatern aus Travertin.

Doch der Blick vom westlichen Rand des Zentrums entlang der Amsterdam Avenue ist weitaus weniger gesellig: Eine imposante Mauer erstreckt sich über mehrere Blocks und vermittelt den Eindruck einer Festung.

Jetzt plant das Lincoln Center eine umfassende Renovierung seiner Westseite, in der Hoffnung, neues Publikum anzulocken und engere Beziehungen zu nahegelegenen öffentlichen Wohnkomplexen, Schulen und Gemeindezentren zu fördern, gaben die Verantwortlichen der Organisation am Dienstag bekannt. Das Projekt wird wahrscheinlich den Abriss von Teilen der Mauer, den Bau einer Außenbühne und die Renovierung des Damrosch Parks an der Ecke Amsterdam und West 62nd Street umfassen.

„So gastfreundlich wir im Osten sind, so gastfreundlich sollten wir auch im Westen sein“, sagte Henry Timms, der Präsident und Geschäftsführer des Lincoln Center, in einem Interview.

„An manchen Stellen ist unklar, was sich hinter diesen Mauern befinden könnte“, fügte er über die Westseite des Zentrums hinzu. „Die Botschaft ist eine aus einer anderen Welt, und ich denke, das ist ein Fehler.“

Die Renovierung ist der jüngste Versuch von Timms, dessen Amtszeit 2019 begann, das elitäre Image des Lincoln Centers loszuwerden und ein vielfältigeres Publikum anzulocken, insbesondere schwarze und lateinamerikanische Einwohner in der ganzen Stadt. Das Zentrum hat in den letzten Jahren daran gearbeitet, sein Programm zu diversifizieren und den Zugang zu seinem Campus zu erweitern, unter anderem durch das Experimentieren mit einem „Wählen Sie, was Sie bezahlen“-Modell für einige Veranstaltungen.

Das Projekt ist teilweise eine Reaktion auf die komplizierte Geschichte des Lincoln Centers auf der Upper West Side von Manhattan. Ein lebhaftes Viertel namens San Juan Hill, in dem viele einkommensschwache schwarze und lateinamerikanische Einwohner lebten, wurde dem Erdboden gleichgemacht, um Platz für den Bau des Zentrums zu machen, der 1959 begann.

Die Verantwortlichen des Lincoln Centers beriefen sich auf diese Geschichte und sagten, dass es von entscheidender Bedeutung sei, die Öffentlichkeit für die Renovierung zu gewinnen, indem sie Workshops, Rundgänge und Umfragen organisierten. Das Zentrum arbeitet mit NADAAA, einem Bostoner Architekturbüro, und Hester Street, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf Stadtplanung und Gemeindeentwicklung spezialisiert hat, zusammen.

In einer Erklärung sagte Katherine G. Farley, die scheidende Vorstandsvorsitzende des Lincoln Centers: „Dieser Prozess wird die Gemeinde dazu bewegen, sich vorzustellen, wie wir unseren Nachbarn im Westen einen schönen und architektonischen Empfang bieten können und sicherstellen, dass der Campus dazu einlädt.“ Jeder, der kommt, genießt unsere Angebote.“

Das Lincoln Center hat keine geschätzten Kosten oder einen Zeitplan für das Projekt vorgelegt. Timms sagte, es handele sich um eine große Anstrengung, die dazu beitragen würde, das moderne Erbe des Lincoln Centers zu definieren, und es sei ein natürlicher nächster Schritt nach der jüngsten 550-Millionen-Dollar-Renovierung der David Geffen Hall, der Heimat der New York Philharmonic, die auch darauf abzielte, Zum Teil geht es darum, die Bindungen zur Gemeinschaft zu vertiefen und neue Zielgruppen anzulocken.

„Dies ist eine sehr wichtige Priorität der Institution“, sagte er. „Wenn wir die Idee richtig umsetzen, bin ich zuversichtlich, dass wir hart arbeiten und die nötigen Ressourcen bekommen können, um etwas Großartiges für New York City zu schaffen.“

In der Umgebung des Westcampus befinden sich die Amsterdam Houses, ein öffentlicher Wohnkomplex, der erstmals 1947 für Veteranen des Zweiten Weltkriegs eröffnet wurde. Auf der anderen Straßenseite befindet sich die LaGuardia High School, die für ihre Musik- und darstellenden Kunstprogramme bekannt ist, und der Martin Luther King Jr. Educational Complex, der sechs High Schools beherbergt.

Die Verantwortlichen des Lincoln Center sagten, dass die Pläne für die Renovierung von öffentlichen Beiträgen abhängen würden, sie identifizierten jedoch mehrere allgemeine Ziele. Das untersuchte Gebiet umfasst den Abschnitt der Amsterdam Avenue von der West 62nd bis zur West 65th Street sowie den Damrosch Park und die nordwestliche Ecke des Campus, wo sich die New York Public Library for the Performing Arts befindet.

Timms sagte, der Geist des Projekts entspreche der ursprünglichen Mission des Lincoln Centers: die Künste für alle zugänglich zu machen.

„Es ist keine neue, aufgeweckte Idee“, sagte er. „Das war eine Idee bei der Gründung – dass der Zweck des Lincoln Center eigentlich nicht darin bestand, exklusiv zu sein, sondern inklusiv zu sein.“

Lokale Beamte lobten das Projekt und sagten, es sei wichtig, dass die Einwohner der Stadt gehört würden, insbesondere diejenigen mit einer Verbindung zum ehemaligen Viertel San Juan Hill. Das Lincoln Center installierte letztes Jahr ein Wandgemälde auf der Amsterdam Avenue, das die Geschichte des Viertels erzählt, einschließlich seines reichen afro-diasporischen Musikerbes.

„Ihre Geschichten und Erfahrungen sind entscheidend für die Schaffung einer starken Grundlage für eine integrativere Zukunft in den Gemeinschaftsräumen, die diesem Viertel dienen“, sagte Gale Brewer, Mitglied des New Yorker Stadtrats, in einer Erklärung.

Maria Guzman, eine Sozialwohnungsbewohnerin, die südlich des Lincoln Centers lebt, sagte, sie sei zuversichtlich, dass die Renovierung mehr einkommensschwachen Bewohnern die Möglichkeit geben werde, Kunst zu erleben.

„Früher nannten wir diese Mauer die große Kluft, weil es sich anfühlte, als wollte das Lincoln Center einfach nur die Nachbarschaft spalten“, sagte sie in einem Interview. „Die Tatsache, dass sie endlich – hoffentlich – diese Mauer einreißen, finde ich wunderbar. Und ich denke, die Community wird es begrüßen.“

Javier C. Hernández ist ein Kulturreporter, der über die Welt der klassischen Musik und des Tanzes in New York City und darüber hinaus berichtet. Er kam 2008 zur Times und arbeitete zuvor als Korrespondent in Peking und New York. @HernandezJavier

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