„Klapperndes“ Geräusch führt Wissenschaftler zu „schwebendem“ Lebewesen – einer neuen Art – in Vietnam

„Krrrrr… kkrrrrr… kkrrrrr.“

Das „rasselnde“ Geräusch drang durch den dunklen Wald Vietnams und in die Ohren mehrerer Wissenschaftler. Neugierig folgten sie dem Ruf zu seiner Quelle – einem „schwebenden“ Lebewesen – und entdeckten eine neue Art.

Laut einer am 26. Mai in der Zeitschrift Zoological Research veröffentlichten Studie untersuchten Forscher nachts den geschützten Wald Song Hinh in der Provinz Phú Yên, als sie das „ratschenartige“ Geräusch hörten.

Sie folgten dem Lärm bis zu einer Pfütze auf einer Forststraße, sagten Forscher in einer ergänzenden Studie. Im roten Schein ihrer Stirnlampen gebadet, entdeckten sie mehrere Frösche, die im Wasser „schwammen“ und andere, die sich in der Nähe „unter den Blättern versteckten“.

Verstört sprangen die Tiere ins Wasser, sagten Forscher. Sie kamen jedoch nicht weit, da die Forscher drei Exemplare sammelten.

Bei näherer Betrachtung stellten die Forscher fest, dass sich die Frösche „deutlich“ von allen zuvor gesichteten Fröschen unterschieden – und entdeckten eine neue Art, heißt es in der Studie.

Die neue Art erhielt den Namen Nanohyla albopunctata, was Song-Hinh-Zwerg-Engmaulfrosch bedeutet, heißt es in der Studie. Der Frosch ist nur etwa 2 cm groß und hat eine dunkelbraune und orange Färbung.

Auf dem Rücken des Song-Hinh-Zwergmaulfrosches ist laut Forschern eine „deutlich dunklere rotbraune Teddybärenzeichnung“ zu sehen.

Das Tier sieht fast wie mit Spray bemalt aus, passt aber gut zum braunen Untergrund, wie die Fotos zeigen.

Die neue Art wurde aufgrund ihrer Morphologie, insbesondere der weißen Flecken auf ihrem Kopf, als eigenständig identifiziert, heißt es in der Studie. Forscher benannten den Frosch nach diesen weißen Flecken, wobei „albopunctata“ auf Lateinisch „weißgefleckt“ bedeutet, heißt es in der Studie.

Die DNA-Analyse bestätigte auch, dass die neue Art ein „erhebliches Maß an genetischer Besonderheit“ aufwies, heißt es in der Studie. Bei Fröschen gelten Arten als verschieden, wenn sie eine genetische Divergenz von mehr als 3 % aufweisen.

Den Forschern zufolge wies der Song-Hinh-Zwerg-Schmalmaulfrosch eine genetische Divergenz von etwa 5 % zu seinem nächsten Verwandten und über 9 % zu seinem entferntesten Verwandten auf.

Der geschützte Wald Song Hinh sei ein „immergrüner Tropenwald“, heißt es in der Studie. Aufgrund seiner „einzigartigen Umweltbedingungen“ und der einheimischen Arten forderten die Forscher einen „zusätzlichen Schutz“ des Waldes.

„Der Verlust von Lebensräumen gilt heute als eine der größten Bedrohungen für Amphibien in Südostasien, insbesondere in Vietnam“, heißt es in der Studie.

Zum Forschungsteam gehörten Vladislav Gorin, Alexey Trofimets, Svetlana Gogoleva, Le Xuan Dac und Nikolay Poyarkov.

Phú Yên, eine Provinz an der Südküste, liegt etwa 285 Meilen nordöstlich von Ho-Chi-Minh-Stadt.

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